Některé koncepty zůstávají v naší paměti díky vystavení na autosalonech, obálkám časopisů nebo proto, že předznamenaly budoucí sériové modely. Jiné téměř zmizí z historie. Toyota MX-1 patří jednoznačně do druhé skupiny.
Dnes je tento vůz známý především díky hrstce archivních fotografií. MX-1 byl vzácný koncept z počátku 80. let, který vznikl v CALTY Design Research, kalifornském designovém studiu Toyoty.
Nešlo o projekt masově vyráběného sportovního vozu, ale o mnohem ambicióznější vizi: prémiový středomotorový vlajkový supersport se nůžkovými dveřmi, dramatickým zakouřeným proskleným krytem kabiny a nízkou, klínovitou siluetou, která připomínala spíše futuristický supersport než cokoli, co bylo v té době typické pro Toyotu.
Protože se dochovalo jen velmi málo fotografií MX-1, nadšenci se pokusili vůz digitálně zrekonstruovat. Cílem nebylo design reinterpretovat, ale na základě dostupného obrazového materiálu vytvořit pečlivou rekonstrukci, která nám pomůže lépe pochopit skutečný tvar vozu.
Rekonstrukce vycházela z několika archivních snímků. Čistý profil jasně odhalil proporce: extrémně nízkou příď, krátký přední převis, dlouhý kryt kabiny, tmavé prosklení a bílá kola s mřížkovaným designem.
Na základě tohoto materiálu vznikla digitální vizualizace. Boční a přední pohledy zůstaly maximálně věrné archivním fotografiím, zadní partie si již vyžádala určitou interpretaci. Přesný tvar zadních světel a detaily zádi tak zůstávají spíše rekonstrukcí než ověřeným historickým faktem.
Příběh MX-1 je úzce spjat se studiem CALTY Design Research. Toyota otevřela toto studio v Kalifornii v 70. letech, aby sledovala globální designové trendy a vyvíjela koncepty pro americký a mezinárodní trh. Na počátku 80. let již CALTY přešlo od výzkumu k experimentálním projektům, mezi které patřil i MX-1.
Ve své vlastní retrospektivě Toyota popisuje MX-1 jako interní projekt, který postoupil od skic až po model v reálné velikosti. Ostrý klínovitý tvar karoserie zdůrazňoval aerodynamiku a futuristický charakter, zatímco středové uložení motoru a nůžkové dveře vozu dodávaly exotickou auru, která byla pro tehdejší produkční vozy Toyoty zcela netypická.
Vizuálně představoval MX-1 most mezi hranatými klínovitými koncepcemi konce 70. let a měkčími, zaoblenějšími japonskými sportovními vozy konce 80. let. Přední partie byla téměř bez ozdobných prvků, kabina připomínala letecký překryt a čisté, ale tvarované boky měly prolisy připomínající sání vzduchu.
Prostorové uspořádání jasně prozrazovalo pozici motoru za sedadly: kabina byla posunuta dopředu a většina hmoty vozu se soustředila vzadu.
Podle dostupných informací MX-1 dospěl až do fáze plnohodnotného makety a byl dokonce představen managementu Toyoty včetně Eiji Toyody. Vůz byl koncipován jako image-buildingový vlajkový sportovní model, ale nikdy se nedostal do sériové výroby.
Právě to jej činí tak zajímavým: nešlo jen o divokou skicu, ale o seriózní fyzický projekt v rámci designového systému Toyoty.
Ve stejném období Toyota skutečně uvedla na trh středomotorový sportovní vůz – první generaci MR2. Ten byl však výrazně menší, mnohem dostupnější a blíže sériové výrobě. S MX-1 sdílel pouze základní myšlenku umístění motoru za sedadly. MX-1 zůstal daleko exotičtější a podstatně ambicióznější.
Později CALTY vytvořilo další radikální koncept – MX-2. V toyotovské retrospektivě je datován rokem 1985 a je popsán jako ještě extrémnější vývoj myšlenky: kapkovitá karoserie, aerodynamika odvozená od závodních vozů, dveře gull-wing a pohyblivý řídicí modul umožňující přepínání mezi levostranným a pravostranným řízením.
Ani MX-1, ani MX-2 se nestaly sériovými vozy, ale společně dokazují, jak vážně Toyota v 80. letech zkoumala téma středomotorových sportovních automobilů.
